Альфред Кейзин родился в бедной семье евреев - иммигрантов из Российской империи. Образование он получил в нью-йоркском Сити-колледже, в 1935г. окончил Колумбийский университет со степенью магистра истории. В наибольшей степени на Кейзина повлияли критические труды английского историка 18-го века Эдварда Гиббона. Основная тема собственного литературного творчества Кейзина - первый опыт еврейских иммигрантов в Америке. Первым романом, который принёс ему известность, стал литературный труд "Родные места", вышедший в 1942 году. После выхода этой книги, содержавшей обзор американской литературы, газеты назвали его "вундеркиндом американской критики". В том же году Кейзин занял пост литературного редактора журнала "The New Republic". В 1943-44гг. он был соредактором журнала "Форчун".
Успех
первой книги вдохновил молодого литератора, и он
создает автобиографический роман "Уолкер в городе" (1951).
В роман вошли как чисто автобиографические сюжеты,
основанные на семейных преданиях и детских воспоминаниях автора, так и
описания повседеневной жизни Браунсвиля, которая
в то время воспроизводила жизнь восточноевропейского местечка -
со своей кошерной мясной лавкой, синагогой и эрувом по субботам.
Район менялся - те, кому удалось
выбраться из нищеты, переезжали в более богатые кварталы, а их место
занимали иммигранты новой волны, в
основном пуэрториканцы. Созданная Кейзиным картина
жизни Браунсвиля стала "еврейской
частью" общей концепции "американской мечты", которая оформилась в 1970-е годы.
Кейзин
был ярким представителем "нью-йоркских
интеллектуалов" - группы еврейских
писателей и критиков, получивших общенациональную известность в 1950-е
годы. Впрочем, его политические взгляды были более умеренными,
чем социалистические тенденции большинства его коллег. Он был другом известного
политолога и философа Ханны Арендт. Его отличала глубочайшая эрудиция в
американской истории, политике и культуре, его статьи и эссе неизменно
вызывали дискуссию, а выходы книг становились
общенациональным событием.
|